通称、葬式では、亡くなった人の成仏と浄土に往生させる目的のために、先ずはお釈迦様の教えを説きお釈迦様の弟子にする儀式から始めます。そして死後どうしたらいいのか分からない亡者に冥途の旅へ導くための儀式を行います。

秦広王は生まれた時から誰の両肩にも宿る倶生神（くしょうじん=左肩に宿った一神は善行を、右肩に宿ったもう一神は悪行のみ監視している）から生前の善行と悪行の報告を受けて取り調べを行います。その内容を右手に持った筆で帳面に記入しながら三途の川の何処を渡らせるかを決めます。またこの帳面は次の初江王に渡され順次裁きの内容を書き加えられ、閻魔王へと引き継がれます。

私達が住む現生（此岸（しがん））からあの世（彼岸）へと渡る三途の川は『葬頭河（そうずか）』、『奈河津（なかつ）』、『三瀬川（みつせかわ）』とも呼ばれています。この川は亡者があの世へと渡る場所が三ケ所あることから、三途の川と呼ばれています。山水瀬(さんすいせ)は山間の流れが急な所で着物が濡れぬよう裾をたくし上げて渡ります。江深淵(こうしんえん)は生前の罪が重い亡者が渡る所で入江が深く淵となっているところで亡者は泳いで渡るしか手立てがなく着物はぐっしょり濡れてしまいます。有橋渡(うきょうと)は生前罪を犯さなかった亡者が渡る所でお地蔵さまに手を引かれ金銀七宝で出来た橋を渡り着物を濡らすことなくそのまま天上界に行くことができます。平安時代からは橋ではなく船を使って渡ると考えられたので、舟渡し代金の６文銭を冥銭として持たせるようになりました。

奪衣婆は亡者が三途の川を渡り終えた所で、着ている着物を剥ぎ取り、剥ぎ取った着物を懸衣翁(けんえおう)に渡します。懸衣翁は渡された着物を衣領樹(えりょうじゅ)の枝に掛けます。渡る場所は罪の重さで変わり川の流れや深さも違うため、罪が重い亡者ほど着物が濡れ重くなります。奪衣婆は衣領樹の枝の垂れ具合で罪の軽重を計ります。古来より遺体に着せる着物の襟を左前にしたり、裏返しに着せたり、着物の上下を逆にする習慣がありますが、これは奪衣婆に着物を剥ぎ取られないために着物だと認識させないことを目的に行っています。

死を迎えてから四十九日までの冥途の旅は、７回の裁きを受けながらとても険しい山をひとりで越える必要があります。この険しい山を死出の山といいます。

初江王は三途の川のほとりで奪衣婆からの報告に基づき盗みについて取り調べを行います。

宋帝王は三途の川を渡った岸の上で審理を行います。男性には悪猫が群がり、罪を犯した男性の男根を食いちぎります。女性には大蛇が群がり、罪を犯した女性の陰門に入り込んで苦痛を与えます。また宋帝王の前で邪淫の罪を懺悔し悔いることが無い亡者は宋帝王によって衆合地獄に落とされます。

五官王の官庁の左隣にある秤量舎(ひょうりょうしゃ)で主に口が犯した嘘などの七つの罪を天秤にかけて計測します。右隣の勘録舎(かんろくしゃ)では秤量舎の結果と左肩に宿った男の子（倶生神）が見てきた善いこと、右肩の宿っていた女の子（倶生神）が見てきた悪いことが記録された二冊の本を一冊に束ねます。そして五官王はその帳面と、亡者の生前功徳と遺族の廻向を調べます。

閻魔王は司令を従え、生前の行いを写す水晶『浄頗梨鏡(じょうはりきょう)』を持ち、これまでの王が取り調べた内容を記録した『閻魔帳』と『人頭杖(にんとうじょう)』を使い、亡者が次に何処の六道（天道・人間道・修羅道・畜生道・餓鬼道・地獄道）に六道輪廻するかを決定します。閻魔王は悪行を犯した亡者を許すことなく地獄へ堕とし苦しみを与えます。しかし苦しみを与えた閻魔の身にも日に三度、ドロドロに溶けた銅を口の中に流し込まれる苦しみを受けます。

変成王は六道のいずれかに振り分けられた亡者がその中でどんな環境でどんな場所に輪廻転生されるかを決める王です。私達の住む人間道には、平和な国、戦争が絶えない国、豊かな国、貧しい国があります。また、寿命が1,000年もある人間道もあります。天道には欲望のない身体だけの世界や清らかな精神だけの世界があります。地獄には八大地獄があります。このように六道にも多種多様な世界があるのです。

泰山王は六道輪廻の行き先と、環境が決まった亡者がどのような姿で生まれ変わるか、男か女か、寿命を何年にするかを決めます。しかし泰山王は、どの六道に繋がっているかわからない鳥居が六つ並ぶ場所を教えるだけで亡者に直接判決を言い渡すことはありません。亡者は自分で鳥居を選びますが判決どおりの世界に生まれ変わることになります。

罪を滅罪することができなかった魂は仏には成れず浄土へ向かうことができません。六つ並ぶ鳥居のいずれかをくぐり四苦のある六道輪廻の世界に戻ることになります。

六道の中の天道に転生できたとしても天道にも苦しみがあり死もあります。天道で悪事を犯し地獄に堕とされることもあります。西遊記は玄奘三蔵(げんじょうさんぞう)が天竺に84,000の法門（三蔵）を求めに行く物語ですが、旅に御伴した『孫悟空』『沙悟浄』『諸八戒』が天道で犯した罪を滅罪するために玄奘三蔵を守るという苦難を受ける物語でもあるのです。

私達がいる生老病死(四苦)以外に4つの苦(四苦八苦)がある世界です。しかし愛も楽もあるので幸せを感じることもできます。

命が尽きるまで怒りの心が静まることなく、互いに傷つけ合い戦いを繰り返す世界です。尊敬すること感謝することができずに人を見下す人、人より優れているように見せかけるための虚像をつくる人が堕ちるところです。

弱肉強食の世界で本能のまま生きているため親子のなかでも命を取り合うこともある動物の世界です。自分の欲望を求め我慢することなく自分勝手に生きた人が堕ちるところです。

喉に火があるため喉が渇き水を飲んでもすぐに蒸発してしまい、喉を潤すことができず、食事をとっても食べ物が燃えてしまうので空腹を満たすことができません。たえず飢えと渇きから逃れることができない世界です。貪欲で助け合うこと思いやることをしない人が堕ちるところです。

強烈な痛みや熱さを受け、恐怖を感じ、見たくないものを見せられる世界です。人殺しや詐欺など許し難い罪を犯したもの、人に耐えがたい悲しみ苦しみを負わせた人の堕ちるところです。

生れると誰もが必ず死をむかえます。生きていた時の行いによって死んだ者は天道・人間道・修羅道・畜生道・餓鬼道・地獄道の何れかの世界に生まれ変わります。それを永遠に繰り返すことを六道輪廻といいます。

冥途の旅を終え三悪趣（畜生道、餓鬼道、地獄道）に堕とされた魂に対し三悪趣から救済するか否か再審判をします。三悪趣から救済するには遺族による滅罪懇願の追善供養と亡者の懺悔と改心が必要です。また百箇日に貪りの心を起こさず法要を行うと三善趣（天道、人間道、修羅道）に生まれ変わった魂は来世での安楽が与えられ、それは亡者だけでなく遺族にも安楽が与えられます。

都市王は遺族が『瞋恚(しんに=怒りの心）』の罪を犯さず集まり一周忌の法要を行い、阿弥陀仏のお像を造ることができれば地獄道に墜ちた亡者を救う事ができます。地獄の苦しみから亡者を救うには遺族の功徳が必要です。

五道転輪王は地獄に墜ちた亡者が平等王や一周忌に会った都市王による再審を受けても救済されることなく地獄で苦しんでいる亡者に対し最後の審判を開けます。そのためには遺族からの成仏を願った熱心な供養があり、亡者も深い反省をしていることが条件です。審判では遺族の祈りを裁量し極楽浄土へ往く機会を与えます。

回忌法要、祥月命日、月命日、日々の供養が全て亡くなった人を成仏させるために行う儀式です。これが功徳となり浄土に往生するための応援になります。

塔とはお骨を納める場所で法隆寺の五重塔や薬師寺の三重塔もすべて仏舎利（お骨）を納めた場所です。塔を造りお骨を納め手を合わせ冥福を祈ることにより、亡くなった人は望む仏国土（浄土）で往生することができるのです。

四苦を避けることができない世界（六道）では生き死を繰り返す六道輪廻から脱出することを解脱といいます。

浄土とは如来や菩薩が造った仏国土です。仏国土には多くの如来や菩薩がいるように仏国土も沢山あります。どの仏国土の世界にも苦が無く、死ぬこともないので、永遠に安らかな時を過ごせるところです。

日本仏教は生老病死の苦がある六道を永遠に輪廻する魂を救済すること、そして仏となり苦のない浄土で永遠の安らぎを得ることを目的としています。